Im Winter 2000 begannen vier Zürcher Studenten mit der Konzeption von tilllate.com und lancierten gut eineinhalb Jahre später die erste Version der Website – finanziert lediglich durch die Ersparnisse der Gründer. Das Projekt fand insgesamt sehr grossen Anklang, worauf im Herbst 2001 die tilllate GmbH gegründet und wenig später in Adliswil die tilllate Büros bezogen wurden.

Der Start der Firma wurde nachhaltig durch das Platzen der Dotcom-Blase im Jahre 2000 geprägt. So wuchs das kleine Unternehmen über Jahre nur aus dem erarbeiteten Cash-Flow. Seit 2003 ist tilllate auch europaweit stark im Wachstum und expandierte nach Grossbritannien, Frankreich, Deutschland, Italien, Holland, Belgien, Spanien und Rumänien – in der Türkei und Bulgarien betreiben zwei Franchisenehmer tilllate.com. Zusätzlich wurde im Jahr 2004 das neue Geschäftsfeld Business tilllate (professionelle Eventfotografie) lanciert, welches sich ebenfalls mit grossem Erfolg auf dem Markt etablierte.

tilllate und Tamedia - zwei starke Brands spannen zusammen

Die Erfolgsgeschichte von tilllate und dem grössten Schweizer Medienhaus Tamedia begann bereits im Jahre 2001. Damals entschied man sich für eine Zusammenarbeit mit der Gratiszeitung 20 Minuten. Im Juli 2007 beschloss man dann, diese Partnerschaft zu verstärken - Tamedia übernahm in einem ersten Schritt 20 Prozent des Aktienkapitals der tilllate Schweiz AG und erhöhte im Mai 2008 die Beteiligung um weitere 15 Prozent. In den ersten eineinhalb Jahren konnten diverse Synergien genutzt und gemeinsame Projekte lanciert werden. So ist tilllate.com Partner des im Herbst 2008 gestarteten People-Magazins "20 Minuten Friday" und füllt da die Nightlife-Seiten mit Bildern und News aus dem Nachtleben und der nationalen und internationalen Promiwelt.

Aufgrund der erfolgreichen Zusammenarbeit und des veränderten Wettbewerbsumfelds beschlossen die beiden Partner, die Kooperation weiter zu intensivieren. Somit erhöhte Tamedia per 1. Januar 2009 seine Beteiligung an der tilllate Schweiz AG um weitere 51 Prozent auf 86 Prozent. Die restlichen 14 Prozent des Aktienkapitals verblieben bis zum 31. Dezember 2009 bei den Gründern Christian Hagmann, Silvan Mühlemann, Markus Popp und André Schraner. Danach ging die tilllate Schweiz AG zu 100% an Tamedia über.

Die tilllate Schweiz AG beschäftigt rund 22 Mitarbeitende, zusätzlich sind Woche für Woche gut 300 Fotografinnen und Fotografen im Schweizer Nachtleben unterwegs.